20岁那年■■■左宗棠参加本省乡试■■■考中举人■■■比大他一岁的曾国藩还早两年中举。

乡试考完后还未发榜■■■左宗棠就与湘潭大财主周衡的长女周诒端结婚■■■并入赘周家。

在旧时代■■■男子因为娶不起老婆选择入赘妻家■■■俗称倒插门■■■是很没面子的事情。

好在周家是书香门第■■■妻子周诒端知书达理■■■非常贤德■■■一点也没有看不起这个贫穷的读书人■■■反而激励丈夫全身心去搏取功名。

1833年■■■由老婆出盘缠费■■■左宗棠第一次踏上了进京赶考的征途。

他向来自视甚高■■■考中举人之后■■■本以为考取进士如探囊取物。

可没想到■■■命运给他开了个大大的玩笑：六年内先后三次参加会试■■■全部落榜。

左宗棠确实是很有才华的■■■但常言道文如其人■■■左宗棠的文风就像他的性格那样■■■虽然才华横溢■■■但也狂放不羁■■■另外小毛病也不少。

而当时科举考试的主要文体是八股文■■■条条框框很多■■■过于追求形式。

显然■■■八股文并非左宗棠所长■■■也非常不利于展现他的才华。

三次会试落榜■■■让左宗棠极为失落和沮丧。

虽然曾国藩也曾两次会试落榜■■■但显然左宗棠受到的心理打击■■■要比曾国藩大得多。

因为■■■左宗棠的自我期许■■■要比当时的曾国藩高得多。

期望越大■■■失望也就越大。

除了精神上的打击■■■左宗棠此时还面临着很大的现实压力。

26岁的他■■■已是四个女儿的父亲了■■■家庭负担日益加重■■■而且三次进京赶考花了不少银子。

即使有心再考■■■也是力不从心了■■■他不得不选择放弃。

理想很丰满■■■现实很骨感。

左宗棠的科举生涯■■■就此结束。

而他的传奇人生■■■才刚刚开始。

在那些落寞灰暗的岁月里■■■左宗棠没有一味地抱怨怀才不遇■■■更没有自暴自弃。

他坚持广泛涉猎各种学问■■■努力提高自己的才学和见识。

在此期间■■■他还作了一副对联自勉：身无半亩■■■心忧天下；读破万卷■■■神交古人。

其“穷且益坚■■■不坠青云之志”的心境■■■可见一斑。

其实■■■怀才就像怀孕■■■日子久了■■■总会逐渐凸显出来的。